De volta a vida. Pelo menos até amanhã.

Uma amigdalite brava me tirou de circulação na última semana. De molho, acabei não postando. Remédios tomados, Fabiano curado, resolvi postar antes que seja tarde demais. Dizem por aí que o mundo acaba amanhã. ( Efeito de som dramático ao fundo.)

Caaalma. Não há razão pra pânico. Muito pelo contrário. Mas vamos entender que história é essa:

O que está acontecendo é que nesta Quarta-feira o Large Hadron Collider vai ser ligado pela primeira vez. “Large-o-que ?!”

O LHC (literalmente Grande Colisor de Hadrons) é um gigantesco acelerador de partículas. E quando eu digo gigantesco, eu quero dizer muito, mas muito grande MESMO. São 27 Km de túneis atravessando a fronteira entre França e Suíca. Trinta anos de planejamento, dezenas de bilhões de dólares investidos. Milhares de cientistas de todo o mundo envolvidos. O LHC é a máquina mais cara, mais poderosa e mais complicada que a humanidade já construiu.

Pra ter uma idéia melhor do tamanho.

Mas pra que esse trabalho todo?

O LHC vai acelerar partículas a velocidades absurdas (99.9997% da velocidade da luz) e vai fazer com que elas batam de frente. Daí elas vão se espatifar com uma violência inimaginável. Nessas colisões e nos destroços delas os cientistas vão procurar respostas sobre como o nosso universo foi criado e sobre as leis que o regem.

E o que acontece quando duas partículas se espatifam com tanta violência? Taí. Ninguém sabe. Podemos supor, especular, calcular baseado nas leis da física que conhecemos, mas a verdade é que ninguém tem muita certeza do que vai acontecer lá.

“Ahhn. Daí então o papo de fim-do mundo.” Exatamente! Alguns acham que o HLC vai dar origem a um buraco negro, a um strangelet ou a pedaços grandes de antimatéria. E em qualquer um desses casos, o mundo acabaria mesmo. No pior cenário, levaria junto o sistema solar também. E pode dar tchauzinho pra Via-Láctea, ela também já era.

Ops! Deu errado.

Parágrafo sensacionalista terminado, vamos aos fatos: Essas coisas podem sim acontecer. Mas não há razão para preocupação por um simples detalhe: Elas são altamente improváveis. Não improváveis tipo ganhar na loteria. Ganhar na loteria é fichinha. Improváveis tipo, uma chance em 10^19 (ou 1:100.000.000.000.000.000.000 ). Eu não consigo nem falar o nome de um número tão grande. Realmente não há razão para se preocupar. Interações de alta energia ocorrem na natureza. E mesmo assim continuamos aqui. E continuaremos aqui depois que o LHC for ligado. Já as leis da física como conhecemos, talvez não.

Não que elas deixem de existir, mas vamos precisar rever, e muito a maneira como nós as entendemos. As experiências que serão conduzidas no LHC gerarão bilhoes de gigabytes de informação, que serão distribuídos e processados em universidades e centros de pesquisa do mundo todo. Só no CERN (o centro onde está o LHC) são sessenta mil computadores por conta deste processamento. É uma quantidade monstruosa de dados, que vai suprir informação para uma série de pesquisas bacanas nos próximos anos.

Vou encerrar este post, antes que me anime demais e o torne gigante e tedioso. Certamente física não é um assunto que será muito recorrente no blog, mas diante de um acontecimento tão significativo, não dá pra evitar.  Espero ter dado uma idéia básica do tipo de evento que estamos vivendo com a ativação do LHC, e de como este momento é significativo, não para um grupo, raça ou país, mas para toda a  humanidade.

Para fechar, links legais sobre o assunto.

Galeria de fotos fantástica do LHC.

Artigo no Roasted Blend, com fotos fantásticas da construção.

Rap do LHC. Divertido e bem explicativo.

update: O primeiro teste do HLC aconteceu agora há pouco, e foi um sucesso. Como podem perceber, o mundo não acabou. Se tudo continuar correndo bem, as colisões de verdade devem acontecer até o fim do ano.